Olimpiya Oyunları dünyanın bir çox ölkəsində çox populyardır və maraqla gözlənilir. Ancaq çoxəsrlik tarixləri boyunca eniş-yoxuş yaşadılar, yenidən qadağan edildi və icazə verildi, boykot edildi və hətta qlobal miqyasda deyil, regional bir hadisəyə çevrildi.
İlk sənədli Olimpiya Oyunları, eramızdan əvvəl 776-cı ildə Yunanıstanda keçirilmişdir. Lakin dolayısı ilə bu cür yarışların daha əvvəl keçirildiyini göstərə bilən məlumatlar var. Xüsusilə, Olimpiya Oyunlarının ilk dəfə M. Ö. 1210-cu ildə Herakl tərəfindən təşkil edildiyi bir əfsanə var, baxmayaraq ki, bunun təsdiqlənməsi hələ tapılmamışdır.
Bizə gələn sənədlərdən məlum oldu ki, Olimpiya Oyunları əvvəlcə yalnız bir yarış növünü əhatə edirdi - qaçış, üstəlik, bizim zamanımızda olduğu kimi nömrələnməyib, adlarını qalibin adından aldılar.. Alimlər oyunların gedişində müharibə edən dövlətlər arasında barışığın bağlanacağını, ancaq təəssüf ki, bu qaydanın dəfələrlə pozulduğunu da aşkar etdilər. Oyunlar bir neçə dəfə ləğv edildi və xristianlıq rəsmi dinə çevrildikdə bütpərəstlərin əyləncəsini vəftiz edərək tamamilə qadağan edildi.
Olimpiya Oyunları uzun əsrlər boyu unudulmuşdur, lakin 17-ci əsrdə belə Yunanıstan, Fransa, İngiltərə və s. Daxil olmaqla bir sıra ölkələrdə, yalnız regional miqyasda oxşar tədbirlərin keçirildiyi barədə məlumatlar var. Şair Panayotis Sutsos. Şair dəfələrlə hökmdara vəsatətlər göndərmiş və Olimpiya Oyunlarını diriltməyin nə qədər vacib olduğunu danışmışdır. Bununla birlikdə, nəticəni yalnız illər sonra 1859-cu ildə olimpiadaları öz əmanətləri ilə keçirən Yunan ictimai xadimi Evangelis Zappasın köməyi ilə əldə edə bildi.
Bir neçə on il sonra, yunanların fikri Fransız Pierre de Coubertin tərəfindən güclü şəkildə dəstəkləndi. Prussiya ilə müharibədə utanc verici bir məğlubiyyətə uğrayan Fransızların yalnız bədənlərini deyil, ruhlarını da gücləndirmələri lazım olduğuna inandı. Üstəlik, Müsyö Coubertin nəhayət qarşılıqlı anlaşma əldə etmək və qanlı müharibələrə son qoymaq üçün dünyanın hər yerindən idmançıları birləşdirməyi xəyal edirdi.
Pierre de Coubertinin səyləri sayəsində ilk Yay Olimpiya Oyunları 1896-cı ildə keçirildi, bundan sonra dörd ildə bir təkrarlandı və hələ də keçirilir. 1924-cü ildə ilk Qış Olimpiya Oyunları təşkil edildi. Əvvəlcə Yazla eyni il təşkil edildi, lakin 1994-cü ildən başlayaraq iki il fasilə ilə düzəldilməyə başladılar. Daha sonra olimpiadalar xüsusi inkişaf qazandı: 1960-cı ildən bəri əlillər və 2010-cu ildən bəri 14 ilə 18 yaş arasındakı gənclər üçün xüsusi yarışlar təşkil edildi.
