Atəş Olimpiya Oyunlarının ən məşhur simvollarından biridir. Olimpiadanın açılışını izləyən bir adam stadionda yanan məşəllə bir idmançının göründüyünü və nəhəng bir qabın - Olimpiya alovunun qabının bu məşəldən necə alovlandığını gördü. Bu mərasim daim hisslər fırtınasına səbəb olur. Yarış zamanı yanğın hər zaman yanmalıdır. Və olimpiadalar rəsmi olaraq bağlandıqda qabdakı yanğın sönür.
Qədim Yunan miflərinə görə, atəş yer üzünə tanrıların yaşadığı müqəddəs Olympus dağından gətirildi. Ancaq bu heç Tanrının hədiyyəsi deyildi! Titan Prometey atəşi oğurladı və insanlara atmağı öyrətdi. Bunun sayəsində insanlar soyuq və yırtıcı heyvanlara qarşı müdafiəsiz qaldılar, yaşamaları asanlaşdı. Bunun üçün Prometey, ali tanrı Zeusun əmri ilə bir qayaya zəncirləndi və uzun illər qartal qaraciyərini çırpdı. Bu dəhşətli əzablar, böyük qəhrəman Herakl qartalı öldürüb Prometeyi azad edənə qədər davam etdi. Hercules, miflərə görə, qəzəbini yumşaltmaq üçün oyunları Zeusa həsr edərək, Olimpiya şəhərində yarışlara başladı.
Prometeyin fədakarlığını xatırladan qədim yunanlar, yarış başlamazdan əvvəl bir ocaq yandırdılar. Beləliklə, onun xatirəsini hörmət etdilər. Bundan əlavə, qədim xalqlar arasındakı atəş müqəddəs bir simvol idi: insanı "təmizlədiyinə" inanılırdı. Buna görə də atəşin yandırılması mərasimi həm yarış iştirakçılarını, həm də Elladanın dörd bir yanından Olimpiyaya gələn tamaşaçıları pis niyyətlərdən qurtarmalı idi. Atəş alovu, sanki ali tanrıya həsr olunmuş yarışların müqəddəsliyini vurğuladı, oyunlar zamanı elan edilən sülhə töhfə verdi.
Bir çox əsrlər sonra Baron Pierre de Coubertin və ortaqları Olimpiya Oyunlarını canlandırdıqda, atəş yarışın simvollarından biri olaraq seçildi. Əlbətdə ki, 19. əsrdə heç kim tanrı Zeusa inanmırdı, ancaq dirçəliş Olimpiadasının insanlar arasında barışı təşviq etməsi lazım idi. "Döyüş meydanında deyil, stadionlarda yarışmalısan!" - de Coubertinin prinsipi belə idi. Və Olimpiya alovunun alovu bu günə qədər insanlara bunu xatırladır.
Olympia ərazisindəki Hera məbədində günəşdən xüsusi bir güzgü istifadə edərək işıqlandırılır. Və sonra idmançıların estafet yarışında yanan məşəl oyunların keçiriləcəyi ölkəyə çatdırılır. Koşucular növbə ilə məşəli əsas stadiona gətirirlər. Və alov qabda göründüyü anda olimpiada açıq sayılır.
