Yaponiyaya 1940 Olimpiadası vəd edildi, lakin II Dünya Müharibəsi ölkəni bu şərəfdən imtina etməyə məcbur etdi. Və yalnız 1964-cü ildə Yaponiyanın paytaxtı Olimpiya Oyunlarının keçirildiyi yer olaraq yenidən seçildi. Bunlar Asiyada təşkil edilən ilk olimpiadalardı.
Tokyo nəhəng tətil hazırlığına ciddi şəkildə yaxınlaşdı. Oyunlar ərəfəsində şəhərdə əhəmiyyətli bir yenidənqurma işləri aparıldı: bir çox köhnə rayon söküldü, yeni magistral yollar, körpülər tikildi, müasir idman qurğuları tikildi, köhnə stadionlar və hovuzlar bərpa edildi.
XVIII Oyunlar 93 ölkədən 5140 idmançını bir araya gətirdi. Olimpiadalarda ilk dəfə Cezayir, Kamerun, Fil Dişi Sahili, Konqo, Mali, Niger, Senegal, Zanzibar, Çad, Trinidad və Tobaqo, Monqolustan Xalq Respublikası və Nepal iştirak etdi. Cənubi Afrika Respublikasından olan bir komandanın irqi ayrıseçkilik yarışmasına qatılması qadağan edildi. Şimali Koreya, İndoneziya, Barbados və Ekvador komandaları da yarışdan kənarlaşdırıldı.
10 oktyabrda Olimpiya stadionuna təxminən 90 min tamaşaçı toplandı. İdmançıları Yaponiya İmperatoru Hirohito və təşkilat komitəsinin prezidenti Dangoro Yasukawa qarşıladı.
Olimpiya proqramı əvvəllər heç vaxt bu qədər geniş olmamışdı. Buna cüdo və qadın və kişi voleybolu qatıldı. Bu Oyunların fərqli bir xüsusiyyəti, bütün növ yarışlarda əhəmiyyətli dərəcədə artan bir rəqabət halına gəldi. Yarış zamanı 77 olimpiya rekordu və 35 dünya rekordu vuruldu.
1964 Oyunlarında SSRİ idmançıları qeyri-rəsmi komanda yarışında birinciliyini qorudu və 30-u qızıl olmaqla 96 medal qazandı. ABŞ-dan olan atletlər milli komandaya 90 medal gətirdi, Yaponiya komandası ilk üçlüyə ilk üçlüyə girərək üçüncü oldu.
Yaponiya Yay Olimpiya Oyunları Sovet ağır atletlərinin parlaq çıxışı ilə yadda qaldı. Aleksey Vaxonin, Rudolf Plyukfelder, Vladimir Golovanov və Leonid Jabotinsky qızıl, Viktor Kurentsov, Yuri Vlasov və Vladimir Kaplunov gümüş medal qazandı.
Sovet gimnastı Larisa Latynina 2 qızıl, 2 gümüş və 2 bürünc medal qazandı. Olimpiya mükafatlarının ümumi sayını 18-ə çatdırdı və qazanılan medal sayına görə rekordçu oldu.
Olimpiya Oyunlarında ilk dəfə nəticələr toplamaq və saxlamaq üçün kompüterlərdən istifadə edildi. Bundan əlavə, ilk dəfə digər qitələrə televiziya yayımları Olimpiya arenalarından aparıldı.
