Olimpiadanın yeri əvvəlcədən müraciət etmiş namizəd şəhərlər arasında BOK (Beynəlxalq Olimpiya Komitəsi) tərəfindən seçilir. Bu, uzun və mürəkkəb bir prosesdir, hətta kənar müşahidəçilər üçün qumar oyunudur. İki il ərzində (2003-2005), IOC 9 namizəddən beşini sıradan çıxardı və daha sonra 104 səs arasından yalnız 4 bal fərqlə dörd səsvermə mərhələsində Londonu 2012 Yay Olimpiya Oyunlarına ev sahibliyi edən şəhər seçdi. 6 iyul 2005-ci ildə, İngiltərənin paytaxtında baş verən bir sıra terror hücumlarından bir gün əvvəl baş verdi.
İngiltərə paytaxtı Olimpiadanın əsas şəhəri olacaq - demək olar ki, bütün yarışlara ev sahibliyi edəcək, həmçinin XXX Yay Oyunlarının müxtəlif mərasim tədbirlərinə ev sahibliyi edəcəkdir. Təşkilatçılar Londonu üç idman zonasına böldülər - "Olimpik", "Çay" və "Mərkəzi". Olimpiya Parkı əsas mərasimlərə - oyunların açılışına və bağlanmasına ev sahibliyi edəcək, eyni zamanda idmançıların iki yarım yay həftəsi - 25 iyul - 12 avqustda yaşayacaqları iki “Olimpiya kəndi” də yerləşəcəkdir. Su idman yarışları üç üzmə hovuzu və 17,5 min tamaşaçı ilə ultra-modern bir su mərkəzi olan London Su İdmanı Mərkəzində keçiriləcəkdir. 80 min tamaşaçı tutumu olan Olimpiya stadionunda atletika yarışları keçiriləcəkdir. Eyni ərazidə basketbol və həndbol arenalarında, Olimpiya Xokkey Mərkəzində və London velosiped parkında yarışlar keçiriləcəkdir.
Çay zonası Londonun cənub-şərqindəki Greenwich yarımadasında yerləşir və London Sərgi Mərkəzi, Greenwich Parkı və Stadionunu və O₂ arenasını əhatə edir. Olimpiya yarışları və kral topçularının kazarmaları üçün istifadə ediləcəklər - əlbətdə atış yarışları olacaq.
"Mərkəzi Zona", məşhur Wembley Stadionunu (90 min yerlik), hər il Wimbledon turniri üçün eyni dərəcədə məşhur bir məkan olan - All England Lawn Tennis and Croquet Club-ı, eləcə də heç bir şəkildə idmanla məşhur olmayan Hyde Parkı əhatə edir. Bu ərazidəki Earls Court voleybol yarışlarına ev sahibliyi edəcək və Horse Gards Pared bu idman növünün çimərlik versiyasına həsr edilmişdir. Velosipedçilər Regent's Park-da, oxçular isə Lords Cricket Ground-da yarışacaqlar.
Londondan əlavə Olimpiya yarışları Essex (dağ velosipedi), Portland (yelkənli) və Broxburn (avarçəkmə) də keçiriləcəkdir. Daha beş şəhər - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - futbol turnirinin ilkin oyunlarına ev sahibliyi edəcək.
