1948-ci ildə, İkinci Dünya Müharibəsi səbəbiylə 12 illik fasilədən sonra Olimpiya Oyunları yenidən başladı. London yay yarışmasının paytaxtı oldu, baxmayaraq ki, bu şəhər, Avropadakı bir çox digər kimi, müharibədən çox ziyan gördü.
Bəzi ənənəvi iştirakçı dövlətlər London Olimpiadasına qatılmadı. İkinci Dünya müharibəsi zamanı bu ölkələrin təcavüzü səbəbindən oyunlara Almaniya və Yaponiyadan komandalar dəvət edilmədi. Buna baxmayaraq, İtaliya bu ölkədəki faşist rejimi müharibə bitmədən də devrildiyi üçün idmançılarını göndərmə haqqını aldı.
Sovet İttifaqının da iştirakı problemə çevrildi. SSRİ komandası bir dəvət aldı, ancaq siyasi rəhbərlik onu qəbul etməməyə qərar verdi. Nəticədə oyunlara 59 ölkənin milli komandaları gəldi. Bəziləri ilk dəfə bu cür yarışmalara qatıldı, məsələn, Guyana, Seylon (indiki Şri Lanka), Puerto Riko, Livan, Pakistan, Suriya, Trinidad və Tobaqo, Yamayka və Venesuela. Ayrıca, hələ də birləşmiş Koreya komandası, o vaxta qədər nəhayət Şimala və Cənuba bölünməmiş performans göstərdi. Çini Çin Respublikasının komandası təmsil etdi - bu, Tayvanın rəsmi adıdır. Kommunist gücün qurulduğu Çin Xalqı oyunlarda iştirak etmədi.
Rəsmi olmayan medal sıralamasında ABŞ komandası əhəmiyyətli bir fərqlə birinci yeri tutdu. Ənənəvi olaraq Amerika idmançıları özlərini yaxşı tərəfdən göstərdilər. Qızıl ABŞ basketbol komandasına verildi. Xüsusilə müvəffəq olan kişi üzgüçülər, həm də ağır atletlər və güləşçilər.
İkinci yeri İsveç komandası tutdu. Qızıl bu ölkənin futbol komandasına verildi. Ayrıca, bu dövlətin yunan-Roma güləşində çıxış edən idmançıları böyük bir müvəffəqiyyət əldə etdilər. Kişi kanoe komandası yaxşı çıxış etdi.
Üçüncüsü isə Fransa komandası idi. Fransız velosipedçiləri ənənəvi olaraq yüksək səviyyədə məşqlər göstərdilər. Ev sahibi komanda Böyük Britaniya yalnız 12-ci yeri tutdu. İki qızıl medalı İngilis avarçəkənlər, daha birini isə İngilis dənizçi qazandı.
