Seul XXIV Yay Olimpiya Oyunlarına ev sahibliyi etmək hüququnu 30 sentyabr 1981-ci ildə BOK-un 84-cü sessiyasında aldı. Əvvəlki Olimpiadaların boykotundan sonra SSRİ, ABŞ, Şərqi Almaniya və digər ölkələrin ən güclü idmançıları nəhayət güclərini yenidən ölçmək fürsəti əldə etdilər.
Bu dəfə də boykotlardan tamamilə qaçmaq mümkün deyildi: Kuba, Efiopiya, Nikaraqua və bəzi digər ölkələr.
Buna baxmayaraq, oyunlarda 159 ölkə iştirak etdi, 8391 idmançı ilə təmsil olundu və bu da rekord oldu. Oyunların yayımını dünyanın 139 ölkəsində üç milyarddan çox insan izlədi. Olimpiadanın proqramına yeni idman növləri - tennis və stolüstü tennis, velosiped idmanında qadınlar arasında qaçış, qadınlar üçün 10.000 metr məsafəyə qaçış və daha 11 növ daxil idi.
Medallar uğrunda ən gərgin mübarizənin SSRİ, ABŞ və GDR arasında olması artıq adət halına gəldi. Seulda belə oldu, qeyri-rəsmi komanda yarışında Sovet idmançıları 55 qızıl, 31 gümüş və 46 bürünc medal qazandı. GDR-dən olan Olimpiyaçılar Amerikalıları sıxaraq ikinci yeri tutmağı bacardılar, 37 qızıl, 35 gümüş və 30 bürünc medal aldılar. ABŞ-dan olan idmançılar 36 qızıl, 31 gümüş və 27 bürünc medal qazanaraq onlardan bir qədər geri qaldılar.
Seulda keçirilən yarışlarda Sovet gimnastları 14-dən ən yüksək standartın 10 mükafatını alaraq möhtəşəm çıxış etdilər. İdmançılar eyni sayda qızıl medal qazandı. Kişilər basketbol və həndbol komandaları qələbə qazandı. Yenə də Moskva olimpiadasında olduğu kimi Sovet üzgüçüsü Vladimir Salnikov qızıl medal qazandı. Ancaq olimpiadaların əsl qəhrəmanı üzgüçülükdə 6 qızıl medal alan GDR idmançısı Christina Otto idi.
Ən yüksək standartda 5 medal qazanan amerikalı üzgüçü Mat Biondi, Christina-dan bir qədər geri qalır. Həmyerlisi Janet Evans daha üç qızıl medal qazandı.
Sovet futbol komandası Seuldakı oyunlarda möhtəşəm çıxış etdi və finalda görkəmli braziliyalıları 2: 1 hesabı ilə üstələməyi bacardı, qolları İgor Dobrovolsky və Yuri Savichev vurdu.
XXIV Yay Olimpiya Oyunlarında idmançılar bir çox əla nəticə göstərdilər, lakin bu oyunlar çox sayda dopinq qalmaqalı ilə də yadda qaldı. Beləliklə, 9, 79 saniyəlik bir fenomenal vaxtla 100 metr məsafəyə qaçan məşhur Kanadalı sprinter Ben Johnson, qızıl medalını itirdi. Ağırlıq dərəcələrində qızıl medal qazanan iki Bolqarıstan ağırlıqqaldırıcısı diskvalifikasiya edildi. Yeni qalmaqallardan qorxan Bolqarıstan ağır atletləri Seulu tərk etdilər, hətta hələ çıxış etməmiş idmançılar da tərk etdilər.
Hakimlər həmişə obyektiv davranmırdılar. Beləliklə, boks rinqində dünya boksunun gələcək ulduzu Amerikalı Roy Jones Cənubi Koreyalı rəqibi Park Si Hoon-dan tamamilə üstün oldu. Zərbələr nisbəti Amerikalıların lehinə 86:32, Park Si Hong bir dəfə yıxıldı. Ancaq hakim nəhayət qələbəni döyülənlərə verdi və Koreya ayağında çətinliklə dayandı. Bu itkiyə baxmayaraq Roy Jones, Beynəlxalq Həvəskar Boks Birliyindən Seul Olimpiadasının Görkəmli Boksçusu və Val Barker Trophy mükafatını aldı. Bu mükafat ümumiyyətlə müsabiqənin qalibinə verilir. Daha sonra bu döyüşü qiymətləndirən hakimlər diskvalifikasiya edildi - Cənubi Koreya nümayəndə heyətindən rüşvət aldıqlarını sübut etmək mümkün oldu. Qalib haqqında qərar heç vaxt yenidən nəzərdən keçirilmədi, lakin 1997-ci ildə Roy Jones Gümüş Olimpiya Ordeni ilə təltif edildi.
Çox mənalı nəticələrə baxmayaraq, Seul Olimpiadaları Olimpiya hərəkatı tarixində mühüm bir mərhələ oldu. Xüsusilə dopinq nəzarətinin ciddi şəkildə sərtləşdirilməsi növbəti Olimpiadaların daha dürüst olmasına imkan yaratdı.
