1952-ci ildə Yay Olimpiya Oyunları Helsinki-də keçirildi. Bu şəhər hələ 1940-cı ildə idman yarışlarına ev sahibliyi etməli idi, lakin II Dünya Müharibəsi onların keçirilməsinə mane oldu və bu müddət ərzində bütün oyunlar ləğv edildi.
1952 Olimpiya Oyunlarında ümumilikdə 69 ölkə iştirak etmişdir. İlk dəfə Sovet İttifaqından bir sıra digər dövlətlərdən - Çin, Bahamalar, Qana, Qvatemala, Hong Kong, İndoneziya, İsrail, Nigeriya, Tayland və Vyetnamdan bir komanda dəvət edildi. İkinci Dünya Müharibəsi dövründə bu dövlətlərin təcavüzü səbəbiylə tətbiq olunan qadağadan sonra Almaniya və Yaponiya yenidən yarışmağa icazə verildi. Lakin, Almaniyada vəziyyət, işğal bölgələrinə bölünməsi ilə vəziyyəti çətinləşdirdi. Ölkənin bölgələri arasındakı qarşıdurma səbəbindən Şərqi Almaniyadan olan idmançılar, ölkənin qərb hissəsindən olan idmançılar ilə eyni komandada oyunlara getməkdən imtina etdilər.
Ayrı-ayrı ölkələrin oyunlarını boykot etmədən deyil. Tayvan da adlandırılan Çin Respublikası, ÇXR komandası da onlara dəvət olunduğu üçün oyunlarda iştirak etməkdən imtina etdi. Bu ölkələr Çin materikində kommunist rejim qurulduqdan və Tayvan adasının vahid Çin dövlətindən ayrıldıqdan sonra bir-birini qarşılıqlı tanımadılar.
Olimpiadaların sonunda rəsmi olmayan medal sıralamasında birinci yeri ABŞ komandası aldı. Ənənəvi olaraq Amerikalı atlet atletlər, xüsusən də qaçışçılar güclü olduqlarını sübut etdilər. Ayrıca, boksçular, dalğıclar, üzgüçülər və güləşçilər tərəfindən ölkəyə bir neçə qızıl medal gətirildi.
Mükafat sayına görə ikinci Sovet İttifaqı idi. Yay Olimpiya Oyunlarında ilk dəfə böyük bir uğur oldu. Komandaya ən çox medal Sovet gimnastları, ağır atletlər və güləşçilər tərəfindən gətirildi.
Üçüncüsü, bir çox idman mütəxəssisini təəccübləndirən Macarıstan oldu. 1952-ci il oyunları bu ölkə üçün olimpiya hərəkatında iştirak tarixində ən uğurlu oyunlardan biri oldu. Macarıstanın futbol komandası qızıl medal qazandı. Həm də bu ölkənin üzgüçülər komandası yüksək səviyyədə hazırlıq göstərdi. Yarışa ev sahibliyi edən Finlandiya, qızıl, gümüş və bürünc medalların sayına görə ümumilikdə yalnız səkkizinci oldu.
