Paralimpiya Oyunları əlillər, yəni əlillər üçün beynəlxalq idman yarışmasıdır. Əsas Olimpiya Oyunlarından sonra, Olimpiya idmançılarının mübarizə apardıqları yerlərdə keçirilir. Bu prosedur 1988-ci il Seul Olimpiadasından bəri qeyri-rəsmi olaraq tətbiq olundu və 2001-ci ildə IOC ilə IPC arasındakı razılaşmada təsbit edildi.
Paralimpiya Oyunları eyni anda bir neçə hədəf güdür, bunlardan ən başlıcası əlillərin istək və çalışqanlığı ilə tam və uğurlu həyata qayıda biləcəyini sübut etməkdir. Əlillərin idmanla məşğul ola biləcəyi fikri İngiltərənin Aylesbury şəhərindəki Stoke Mandeville Xəstəxanasında II Dünya Müharibəsi veteranlarının müalicə olunduğu beyin cərrahı Ludwig Gutman'a aid idi. İdmanı müalicə prosesində aktiv şəkildə tətbiq edərək, xəstələrdə yalnız fiziki deyil, həm də psixoloji mənada faydalı olduğunu praktik olaraq sübut etdi.
İlk Stoke Mandeville əlil arabası oxatanlığı 28 iyul 1948-ci ildə keçirildi. Zamanla London Olimpiadasına təsadüf etdilər. Sonra hər il keçirilməyə başladılar və 1952-ci ildən Hollandiyada əlil arabası istifadəçilərinin də yarışmada iştirak etdikləri zaman beynəlxalq status aldılar.
1960-cı ildə yalnız müharibə veteranları üçün deyil IX Stoke Mandeville Oyunları Romada keçirildi. Misilsiz bir miqyas aldılar: 23 ölkədən 400 əlil arabası idmançısı yarışdı. Və 1964-cü ildə Tokioda keçirilən növbəti olimpiadalardan qeyri-rəsmi "Paralimpiya Oyunları" adını aldılar. Eyni zamanda bu yarışların himni səsləndirildi və bayraq qaldırıldı.
"Paralimpiya" termini iki məfhumun simbiyozu idi: "iflic" və "cütlük" (Yunan dilindən tərcümədə - "yaxın", "yaxın"). Yəni, sanki bunların əlillər üçün olimpiya idealları ruhunda keçirilən idman yarışları olduğu vurğulandı. "Paralimpiya" termini nəhayət 1988-ci ildə Seulda Yay Olimpiya Oyunları keçirildiyi zaman qəbul edildi. Əlil idmançılar bu yaxınlarda başa çatmış olimpiadaların iştirakçıları ilə eyni məkanlarda mübarizə apardılar. Dərin simvolik idi və tamaşaçılarda böyük təəssürat yaratdı. Və 2001-ci ildə bu təcrübə BOK və IPC-nin ortaq qərarı ilə rəsmi olaraq rəsmiləşdirildi.
