Üzgüçülük 16-cı əsrdən bəri kütləvi bir fəaliyyətə çevrilmişdir. İlk yarış 1515-ci ildə Venesiyada keçirildi. 18-19-cu əsrlərin bir neçə Avropa ölkəsində üzgüçülük məktəbləri yaradılmışdır. 1896-cı ildə kişilərin üzgüçülük yarışları yay proqramına daxil edildi. 1912-ci ildən bəri qadınlar da bu idman növündə yarışlara qatıldı.
Yarışlar ilkin istilərlə başlayır. 24 ən yaxşı üzgüçü 8 nəfəri 3 isiyə bölür. 400 m məsafədəki yarışda 8 ən yaxşı üzgüçü finala çıxır və 200 m məsafədə 16 nəfərin iştirak etdiyi bir yarımfinal keçirilir.
Başlanğıc və bitmə nöqtələri hovuz və postamentlərin divarlarında elektron sensorların müəyyənləşdirilməsinə kömək edir. Buna görə vaxt saniyənin yüzdə bir dəqiqliyi ilə hesablanır.
Olimpiya proqramına aşağıdakı üslublar daxildir: sərbəst, brass, kürəklə və kəpənək.
Sürünmə adlanan sərbəst üzgüçülük 50, 100, 200, 400 və 800 m məsafələrdə baş verir. Bundan əlavə, kişilər 1,5 km məsafədəki yarışlarda iştirak edirlər. Sürünərkən idmançının yuxarı bədəni daim su səthinin üstündədir. Üzgüçünün yalnız başlanğıcda və dönərkən su altında tamamilə batmasına, daha sonra isə 15 m-dən çox olmayan bir dərinliyə batmasına icazə verilir, üzgüçünün ən azı bir əli ilə hovuz divarına toxunduğu təqdirdə finiş əldə edildiyi düşünülür. Dönüş zamanı ayaqlarınızla itələməyə icazə verilir.
Bir idmançı belində çıxış edərkən, ayaqları suyun altında ola bilər. Başlanğıcda suyun altına girib 15 m-dən çox olmayan bir dərinliyə dönməsinə icazə verilir. Bu üslubda üzgüçülük yarışları 100 və 200 m məsafələrdə keçirilir.
Döş vuruşu üzmələri də 100 və 200 m məsafələrdə qaçır, bu vəziyyətdə idmançılar üzü aşağı vəziyyətdə, ayaqları üfüqi və sinxron şəkildə hərəkət edirlər. Üzgüçülər hər ayağında yalnız bir dəfə dik vəziyyətdə ola bilərlər. Dönərkən və bitirərkən hovuz divarlarına iki əlinizlə toxunduğunuzdan əmin olun. Baş suyun altında və ya üstündə ola bilər.
Kəpənək üslubu, üzgüçünün daim suyun səthində üzü üzmək məcburiyyətində qalması ilə döş sümüyündən fərqlənir. Əlavə olaraq, qolları senkronize olaraq irəliləməlidir.
Üzgüçülük yarışları üçün uzunluğu 50 m, dərinliyi 3 m olan bir hovuz istifadə olunur, xətlərlə işarələnmiş və nömrələnmiş 8 zolağa ayrılmışdır. Suyun temperaturu 25 ilə 27 dərəcə arasında dəyişir.
