1980-ci ildə bənzərsiz bir idman və siyasi hadisə baş verdi - Moskva Olimpiya Oyunlarının paytaxtı oldu, sosialist dövlətində bu vəzifədə hərəkət edən ilk şəhər oldu. Lakin Beynəlxalq Olimpiya Komitəsinin bu qərarı SSRİ-nin siyasi rəqiblərinin narazılığına səbəb oldu.
Sovet hökumətinin bəzi nümayəndələri olimpiadaların hələ 1960-cı illərdə Moskvada keçirilməsi fikri ilə gəldilər. Lakin ilk dəfə Sovet müraciəti rədd edildi. Olimpiya Oyunlarına ev sahibliyi etmək üçün Moskvanın təkrarən təklifi SSRİ-nin qələbəsi ilə başa çatdı.
Olimpiadaların SSRİ-də keçirilməsi qərarı əvvəlcə ABŞ-dakı bəzi siyasətçilərə yaraşmadı. 1979-cu ildə Sovet Əfqanıstanı işğal etdikdən sonra iki super güc arasındakı münasibətlər daha da pisləşdi. Nəticədə ABŞ siyasi rəhbərliyi SSRİ-dəki oyunları boykot etmək qərarına gəldi. Onun nümunəsini, əsasən NATO blokunun üzvü olan başqa 64 ölkə təqib etdi. Eyni zamanda, bəzi Avropa dövlətləri, məsələn, İngiltərə və Fransa, oyunları rəsmi olaraq boykot etdilər, lakin idmançılarına Olimpiya bayrağı altında yarışlarda iştirak etməyə icazə verdilər.
Moskvadakı oyunlar çox yüksək səviyyədə təşkil olunmuşdu. Təhlükəsizliyə xüsusi diqqət yetirilmişdir. Polisin etibarsız ünsürlərə aid etdiyi əhalinin bir hissəsi ümumiyyətlə bir müddət paytaxtdan qovuldu.
Oyunların açılış və bağlanış mərasimləri möhtəşəmliyi ilə tamaşaçılar tərəfindən xatırlandı. Onlarda yalnız sənətçilər çıxış etmirdilər. Canlı şəkillər yaratmaq üçün çox sayda kənar insan iştirak etdi.
Olimpiya ayısı, geyimləri və suvenirlərdə görüntüləri görünən Olimpiadanın simvolu oldu.
Medal sıralamasında birinci yeri, gözlənildiyi kimi Sovet İttifaqı tutdu. Qızıl medalların əksəriyyəti Sovet gimnastları və idmançıları tərəfindən alındı. Bu, yalnız dünyanın bəzi ən yaxşı idmançılarının milli komandaya daxil olması ilə deyil, həm də bu idman növlərində əsas rəqib olan ABŞ-ın oyunları boykot etməsi ilə əlaqəli idi. Həm də Sovet ağır atletləri və güləşçiləri özlərini əla göstərdilər.
GDR millisi əhəmiyyətli bir geriləmə ilə ikinci yeri tutdu. Bu ölkənin üzgüçülər komandası xüsusilə yaxşı çıxış edərək 80-ci illərdə dünyanın ən yaxşısı oldu.
